’99高考作文命题令人耳目一新，同时为今后的作文训练提出了新的课题。面对新课题，有两种反应：一种是认识到作文训练要不断创新，一种是慨叹“越教越不知怎么教了”。其实，’99高考考生作文总体状况已经告诉我们：过去的作文训练有成绩，今后的作文训练要创新。“新”不是凭空产生的，它是在原有基础上不断提高而来的。很多语文教育家早就对作文训练发表了精辟的见解，只要我们认真学习，落在实处，作文训练是大有可为的。
’99高考作文为什么涌现出那么多佳作？与作文命题激发了考生的表达欲，调动起考生们的生活积累和知识积累，使考生得以充分发挥写作才能有很大关系。由此可见，激发和调动，既是好命题的第一要素，也是具体作文训练的最好引导。叶圣陶老先生说：“写作的根源是发表的欲望，正同说话一样，胸中有所积蓄，不吐不快。”人人都有表达的欲望，是最直接、最有效的激发和调动手段。要想出好作文题，必须有新眼光、新意识，也必须使作文题符合以下要求：第一，贴近学生实际，使学生能够“根据经验，说起来就头头是道，没有废话，没有瞎七搭八的无聊话”（叶圣陶）；第二，能够使学生感兴趣，调动他们施展身手、领异标新的积极性；第三，给学生广阔的发挥空间，“不但不阻遏他们，并且多方诱导他们，使他们尽量拿出来”（叶圣陶）。不要用过多的限制条件把学生“框死”。
当然，写作积极性的调动是多种因素综合作用的结果，但在具体作文训练中，抓好命题设计，让命题发挥激发和调动的功能，无疑是首要的一环。
创造活动的两个认识支柱是想象和思维，’99高考作文命题把想象力作为考查创造思维的重要尺度，大大增强了考查的力度和效度。
想象力的训练和考查由来已久。从训练方面说，作文大多离不开想象。从考查方面说，仅90年代，就有通过想象描写玫瑰园的两个小姑娘（90年），根据“圆”的想象作文（91年），根据对垃圾的不同态度写记叙文（92年），根据寓言诗“鸟的评说”写一个对话片断（95年），还有97、98的小作文，都需要借助想象才能完成。今年带有科幻色彩的想象作文，是更能激发想象力，因而更为典型的想象作文。它是众多尝试之一，而不是唯一的方式。因此，我们不必照此一哄而上，而要通过多种方式，采用多种手段，如“提示想象和联想式”“补写式”“扩写式”“观图说想式”等等训练方法，使学生做到想象大胆而合理，联想丰富而恰当，就能有效地培养学生创造能力。
创造性思维，是创造性活动的另一认识支柱。培养创造思维能力，同样是作文训练的核心内容。今年高考，一大批思维活跃、创造思维能力较强的考生在作文考查中脱颖而出，而一些在思维上和写作上钻不出“套子”的考生吃了苦头。这就从正反两个方面告诉我们，“相当的思维能力”是“写得好的先决条件”（张志公）。思维需要训练，训练应有可操作性。其中重要的几点是：（一）开放性的题目，（二）开放性的思路，（三）开放性的评判。这里重点说说第二点，我们要在作文指导中，着重培养学生的立体思维，尤其是辐散思维能力。举“台阶的联想”一题为例，要引导学生掌握如何从不同角度认识同一事物，认识同一事物的不同方面，联系社会的不同方面等等，便可得到多种立意。如“要循序渐进”“成功的路是不平坦的”“陡者级之，战胜困难前进”“从零做起，永不止步”“打好基础，扎实提高”“赞人梯精神”等等。我们只有在平时作文训练中培养学生的立体思维能力，才能使学生的创造思维能力在关键时刻产生一个“飞跃”。
从’99高考作文8个易丢分点（没按要求拟题、大段复述原材料、另立话题、偏离题意、想象不丰富不合理、思想意识欠健康、病句和错别字较多、文字量不合要求）来看，考生丢分主要丢在基本写作能力上。这就启示我们，作文训练要“多练基本功”（老舍）。基本功训练应主要抓好以下三点：（一）表达训练。从某种意义上说，“作文的目的是培养学生的表达能力”（吕叔湘），语言表达能力是其中最基本最稳定的能力，而“语言是需要锻炼的”（叶圣陶）。（二）观察训练。引导学生关注社会，关注人生。（三）积累训练。要引导学生在生活中和读书读报中积累材料，养成“有所积蓄，须尽量用文字发表”（叶圣陶）的习惯。
只要我们善于引导，抓住核心，落实基点，就能有效提高学生的写作能力。从这个意义上说，作文训练，确实大有可为。
（作者为1999年高考北大阅卷点作文大组组长）
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